雖然說清孔的關卡八點才開,可是早上七點我就去排隊了。這個時候已經有一些人在排隊,過不久排隊的人越來越多。在我前面的是一個團體,剛好昨天有個「泰國-寮國-中國的自行車比賽」,所以這一票可能有一百多人的選手和工作人員要從這邊進寮國繼續比賽。清孔政府還派了一堆人穿著泰國傳統服裝到河邊歡送他們。辦好了出境,搭上20B的小船,不到五分鐘就踏上了寮國的土地。這裡是會賽了。
到了會賽,開始填落地簽證的表格、換錢,弄了大概半個多小時才弄好,主要是弄簽證的只有一個窗口,所以有點慢。在寮國是美金、泰銖、寮幣都可通行的國家,甚至可以混合使用。寮國是共產國家所以當然挺中國把台灣視為中國的一部分,所以簽證不會蓋在護照上,是另有一張簽證卡,跟新加坡一樣。這獨一無二的簽證卡一般人要拿還拿不到呢。絕大多數的國家辦簽證都是30美金,但是中國人民和越南辦簽證是20美金,台灣呢….雖被視為中國的一部分但是拿錢可不手軟,當然是30美金,或者你也可以付1500泰銖拿到簽證,按照匯率怎麼看都是美金划算。
拿到了簽證,一通關就可以看到很多公司在賣往龍波邦的船票。30美金,兩天一夜,中間在Pak Beng過夜。現在是淡季,所以是很多家公司聯合賣票,然後只有開一艘船,免得大家都開船,沒一家坐的滿,大家都虧錢。
雖然書上和人們都說船上是沒賣東西吃的,但是我坐的這艘有賣飲料、零食,不過我想上船前先買好還是會比較便宜的。最方便的大概就三明治了吧,寮國被法國殖民過,所以很多人都會說法文,法國麵包做的三明治也成為很普遍的食物。
十點半開始有很多聳條來把人們載去碼頭邊。到了碼頭附近,有人來跟大家收護照,說是這趟會跨過很多省要辦些通行證之類東西。這一弄,就弄了一個多小時,現在是淡季就這樣,那等到旺季會弄多久我就不知道了。快十二點終於上了船,不要把船上想的太好,這裡可是寮國呢。船是一條狹長的船,中間是走道,兩旁是木頭椅子。你如果要的話可以先買個40B的枕頭墊在屁股下,但是我沒買…哼,我可是硬漢呢。到Pak Beng要六小時左右,這段航程大概是我有生以來最無聊、難熬的一段了。基本上船上不會有娛樂,所以請自己想辦法打發時間,雖說湄公河的沿路風景真的很漂亮,但是總不能這樣看六小時吧。無聊就算了,椅子還很難坐,那椅子之小啊…..雖說寮國人普遍瘦小,但是像我這樣瘦的人都覺得很難坐了,更何況大隻的西方人。椅子有多小呢,基本上以正襟危坐的姿勢來說基本上那椅子真的就只裝的下屁股,大腿那些都是沒有支撐的,這樣已經很小了,更何況還是正襟危坐的姿勢。然後椅背不高,大概就只到腰部上面一點點,所以想睡覺也很難睡,因為頭沒有地方支撐。嗯….所以這種船,我大概就只會搭這一次了,太痛苦了,當經驗就好。
船一路開,路過河邊的村莊還會去載人上船,就跟招公車一樣,在岸邊揮揮手,船就往岸邊靠。途中開到一半在一個村子停下來,有一票小朋友大軍抬著一堆零食、飲料上船兜售。一條Oreo,80B開始喊價,一個西方人跟他喊30B,對方堅持40B,抵死不再降價,所以生意就沒作成。嗯….寮國其實物價還挺高的,因為很多東西都是進口,食物從泰國進口、工業產品從中國,所以並沒有像泰國那樣便宜。
下午快六點,終於到了Pak Beng,岸邊有一堆旅社的人在準備招攬生意,基本上你一下船就會有七八個人圍向你。這樣的情況真的是資訊爆炸啊,所以既然有所謂的先進者優勢,我就把我寮國的初夜給了第一個找上我的寮國少女。嗯….別想歪,外國人和寮國人有性行為都是犯法的,除非你結婚,但這也意味婚後才可以。寮國很保守低,還有不要公開的擁抱、接吻,雖不至於犯法但總是不好。還有一個比較特殊的就是,請不要翹腳時讓腳高過於頭,基本上就是指不要把腳翹在桌子上那種姿勢,因為頭是很神聖的,腳是拿來走路的。嗯,所以我就跟那少女走到旅社了,200B一晚,陳設還可以接受。寮國基礎建設很落後啊,像這個Pak Beng,除了主要道路就一條是柏油外,其他與其說是碎石子路還不如說是像土石流或山崩過的。然後這邊的電力只有晚上才有,晚上十點後就停電。喔,我在看房間的時候我問老闆娘有沒有熱水洗澡,她說Pak Beng都是洗冷水澡。這個時候我很想問「你們都不會冷嗎?」但是我止住了,因為一問出口當場就變成晉惠帝。但是這裡是山區,所以洗冷水澡還挺冷的啊,不過今天不洗不行,因為昨天在清孔因為熱水器壞掉,是冷水,我怕冷所以已經當一天髒鬼了。還好叔叔在澎湖當兵時有練過,冬天洗冷水澡洗慣了,所以忍一下就過了….嗚嗚。
喔,對了。當我睡到一點半的時候,突然覺得窗外有人像是在對我房間小聲的喊,我被弄醒了,當場用英文回他我不會說泰文,然後一想不對,我已經在寮國了。
那個人聽到我回話就說了幾句聽不懂的寮文走掉了,然後隱隱約約又聽到他在對別的房間喊。隔天我在Lonely Planet上看到,還很小一塊,而且還是寫在龍波邦的章節。在Pak Beng過夜要小心會有小偷用沒上鎖的窗戶趁人在睡覺的時候爬進來偷東西!!靠背…..這應該就是我碰上的吧?不然哪有人神經病在凌晨一點半在窗戶門口找人的,他一直問應該是要試探裡面的人有沒有睡熟吧?還好我有回他話,不然我就遭殃了。但是小偷先生你也很笨耶,來這邊過夜的有七成是外國觀光客,你在門口好歹也該說個hello、hello,一直講寮國話,一般人聽到了不但聽不懂搞不好還以為你在窗外和別人說話勒,萬一他這樣想,不理你,結果你以為他睡熟了,爬進窗不就被逮到了?
第二天,船是九點半開,他們跟我們說九點就可以上船了,我八點半左右就到,想說搶個好位置,結果看來大家都這樣想,八點半船就已經坐了八成滿了。我做到一個沒墊子的純木椅,但是有種沒墊子反而比較好坐的感覺。這天要坐八小時的船才會到龍波邦,沿途風景依舊秀麗,路過了許多水上人家。八小時的船一樣很漫長,但是挨一挨終於在快六點的時候到了龍波邦,這個被劃為世界遺產的城市。